UHasselt lanceert Digital Future Lab, Core Lab van Flanders Make

UHasselt lanceert Digital Future Lab, Core Lab van Flanders Make

Computerwetenschappers, beleidsinformatici en architecten van UHasselt bundelen voortaan de krachten in het nieuwe onderzoekscentrum ‘Digital Future Lab’. Dit core lab van Flanders Make, dat bestaat uit een 80-tal onderzoekers, focust op mensgerichte digitale technologie en wil in een tijd waarin technologie sneller dan ooit ontwikkelt, weldoordachte en maatschappelijk waardevolle digitale oplossingen bieden aan de industrie.

Het nieuwe Digital Future Lab brengt de kennis samen van de onderzoeksgroep Business Informatics van de faculteit Bedrijfseconomische Wetenschappen, het Expertisecentrum voor Digitale Media en onderzoekers van de faculteit Architectuur en Kunst. “Zo hebben we binnen dit nieuwe lab een mooie samenwerking binnen de exacte, de constructieve en de creatieve wetenschappen. Net die multidisciplinariteit, waarbij iedereen vanuit een ander oogpunt kennis binnenbrengt, is echt nodig in de razendsnel veranderende wereld van de digitale technologie”, zegt Frank Van Reeth, directeur van het Digital Future Lab.

State-of-the-art platformen

Van de inzet van artificiële intelligentie om bedrijven op basis van data in hun beslissingsprocessen te ondersteunen, tot de inzet van XR (extended reality) in de maakindustrie. Het onderzoeksveld van het Digital Future Lab is heel breed. “We beschikken daarvoor over heel wat state-of-the-art technologieplatformen. Onze ‘speeltuinen’ noemen we ze ook wel eens. Zo hebben we een eigen maaklaboratorium, heel wat robotica-opstellingen, en veel technologie binnen artificiële intelligentie en toepassingen in virtual reality, augmented reality en mixed reality. Hier kunnen onze onderzoekers volop experimenten en ook bedrijven kunnen hier terecht met hun concrete vragen. Zaken worden hier uitgetest en tastbaar gemaakt”, zegt Kris Luyten vicedirecteur Digital Future Lab.

Flanders Make

Het Digital Future Lab is een core lab van Flanders Make. “Deze bundeling van multidisciplinaire expertises draagt bij tot hoogstaand onderzoek, waarmee we bedrijven helpen om disruptieve technologieën en sleutelcompetenties te implementeren. Zo kunnen zij hun concurrentiepositie versterken en bouwen we aan een duurzame industrie en welvaart in ons land”, zegt Grisja Lobbestael, CEO Flanders Make.

Mooie financiering

Al vele jaren kunnen de onderzoekers van het Digital Future Lab rekenen op financiering van zowel Europa en Vlaanderen als Provincie Limburg. “Vandaag is digitaliseren geen optie meer, maar de motor van onze toekomstige welvaart. Een doorgedreven digitalisering van processen is nodig om de haperende productiviteit te keren. Zeker in sectoren als de maakindustrie is de sprong naar technologie cruciaal om competitief te blijven. Extended reality, artificiële intelligentie en datagedreven toepassingen kunnen productieprocessen aanzienlijk verbeteren. Er bestaan al tal van waardevolle initiatieven, maar die zijn vaak versnipperd waardoor bedrijven niet altijd weten waar ze moeten zijn. Het Digital Future Lab zal dit veranderen. Door expertise, technologie en bedrijven samen te brengen op één plek versnellen we de digitale inhaalbeweging die nodig is om te groeien, te vernieuwen en mee te tellen in de economie van morgen”, zegt gedeputeerde van Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput.

Technologiemarkt

Tijdens het lanceringsmoment van het Digital Future Lab werd er in onder meer panelgesprekken niet alleen gesproken over de toekomst van digitale technologie, maar de onderzoekers toonden het ook uitgebreid op een technologiemarkt met heel wat interactieve demonstratoren. 

“We wilden de aanwezige bedrijven en stakeholders laten ervaren hoe digitale technologie concreet waarde kan toevoegen aan het dagelijkse leven van mensen. Bij het Digital Future Lab richten we ons niet alleen op wat technisch en wetenschappelijk mogelijk is, maar vooral op wat betekenisvol is voor gebruikers en de maatschappij”, zegt Mieke Jans, vicedirecteur Digital Future Lab.

“Door technologie te ontwikkelen vanuit de werkelijke behoeften van mensen, creëren we digitale oplossingen die intuïtief, toegankelijk en echt nuttig zijn in de praktijk. Met onze mens-gerichte benadering willen we innovaties ontwikkelen die direct bijdragen aan een betere maatschappij, en oplossingen bieden die mensen ondersteunen, hun vaardigheden versterken en hun levenskwaliteit verbeteren. Zo bouwen we aan een digitale toekomst die niet alleen geavanceerd is, maar ook daadwerkelijk meerwaarde biedt voor iedereen.”