Grâce à la numérisation et au transport intelligent des produits, les machines sont à l’épreuve du temps.

La numérisation peut apporter beaucoup aux entreprises. Mais cela ne va pas de soi. La technologie existe, mais il est important de la transposer dans votre propre production et vos propres processus d’entreprise. Cela nécessite des partenaires compétents. Automotion est l’un de ces partenaires. La société est le Motion Competence Centre de Schneider Electric et soutient les constructeurs de machines et les intégrateurs de systèmes dans le développement de leurs machines. L’une des solutions qui suscite à juste titre beaucoup d’attention est le Lexium MC12, un système de convoyage flexible et modulaire qui améliore considérablement les performances et la flexibilité des machines et de l’automatisation générale.

Les racines d’Automotion remontent à 1993. Depuis sa création, le spécialiste de l’automatisation de Lievegem aide les constructeurs de machines et les intégrateurs à créer de la valeur ajoutée. « Le tandem Automotion – Schneider Electric se renforce mutuellement dans ce rôle. D’une part, vous avez la force d’une multinationale qui peut garantir une disponibilité et une stabilité mondiales. D’autre part, les entreprises s’adressent à une PME qui entretient des lignes de communication courtes et qui peut réagir rapidement », explique Bart Van Quickelberghe, directeur général d’Automotion. Une formule qui a manifestement le vent en poupe sur le marché. Entre-temps, la coopération stratégique bénéficie également d’un soutien plus large grâce à l’expansion des activités aux Pays-Bas et en Allemagne.

Un groupe cible important pour Automotion et Schneider Electric est l’industrie alimentaire. Rick Laan, Offer Manager Motion Control & Robotics chez Schneider Electric : « C’est un secteur qui s’engage dans une automatisation et une numérisation de grande envergure et qui, en raison de l’importance absolue qu’il accorde à la sécurité alimentaire, exige un peu plus d’expertise pour obtenir des solutions hygiéniques et performantes. Le mouvement (motion) et la robotique haut de gamme sont déjà à l’ordre du jour. Il s’agit maintenant de les associer à la numérisation, afin que les entreprises agroalimentaires franchissent les prochaines étapes vers une flexibilité encore plus grande. » 

La technologie parfaite pour cela est le système de convoyage intelligent Lexium MC12 combiné avec la technologie des jumeaux numériques. Des multi-chariots pour le déplacement, le regroupement et le positionnement des produits, permettant aux entreprises d’accroître leur productivité et leur flexibilité, et de fixer un délai de mise sur le marché plus rapide. «  Les entreprises alimentaires doivent aujourd’hui répondre de manière très dynamique à l’évolution des souhaits des consommateurs. Avec l’introduction du Lexium MC12, elles peuvent adapter leur production de manière flexible, précisément parce que les changements doivent être effectués uniquement dans le logiciel, pas dans le matériel. Une méthode de travail révolutionnaire : alors que votre ligne d’emballage était auparavant construite autour d’un seul produit, vous pouvez maintenant penser à d’autres emballages, d’autres types … dans une seule et même machine. En effet, les temps de conversion sont réduits à un minimum absolu », affirme Van Quickelberghe.

Mais comment cela fonctionne-t-il réellement ? « Le Lexium MC12 contrôle le transport interne des produits dans une machine de manière rapide, flexible et précise. L’utilisateur construit la trajectoire comme il le souhaite avec des segments et des supports de produits, sur la base de la technologie du mouvement linéaire. Les porteurs, qui se déplacent sur des rails guidés, sont ensuite pilotés individuellement, ce qui permet de choisir la bonne séquence d’opérations pour chaque produit. Cette séquence peut être complètement différente pour le porteur suivant, sans qu’il soit nécessaire de procéder à des ajustements mécaniques. C’est ce qui en fait un système si flexible et dynamique », résume Laan. L’industrie alimentaire a été considérée comme un groupe cible dès la phase de développement. Le système bénéficie donc d’un degré de protection IP65, ce qui garantit une bonne applicabilité.

Schneider Electric promeut et profite en même temps de son innovation. Les multi-chariots. Lexium MC12 y sont largement utilisés sur différents sites de production. « Partout où les entreprises alimentaires veulent franchir une étape de numérisation, ce système peut apporter une valeur ajoutée. Il le doit à son applicabilité universelle. Un concept MC12 fait presque toujours partie intégrante d’une solution globale, dans laquelle cette unité est centrale, et tous les processus et périphériques doivent s’intégrer parfaitement. Nous relions le logiciel et le matériel pour former un ensemble intégré. Tout peut être contrôlé à partir d’un seul et même contrôleur. Schneider utilise à cet effet le contrôleur PacDrive Motion. La technologie de l’industrie 4.0 peut sembler complexe, mais la clé est de la traduire en solutions conviviales et faciles à utiliser. C’est la force de notre partenariat », conclut Van Quickelberghe.