L’ingénierie mécanique a besoin de produits numériques

Nupano est la réponse de Lenze pour rapprocher les mondes de l’IT et de l’OT. La plateforme ouverte se concentre sur les applications (applis) avec lesquelles les constructeurs de machines veulent se différencier sur le marché, et pas seulement sur les applications classiques. En effet, la demande de produits numériques se fait de plus en plus pressante. Lors de la prochaine foire de Hanovre, le spécialiste de l’automatisation montrera comment les constructeurs de machines peuvent ouvrir la porte à de nouvelles possibilités à l’ère du numérique en appliquant une technologie IT éprouvée, sans connaissances spécifiques en matière de logiciels et de programmation.

L’ingénierie mécanique et l’ingénierie d’usine constituent un domaine important. De nombreux emplois en dépendent en Europe. Pour rester compétitif à long terme, il faut connaître les processus de production et disposer d’outils physiques et numériques pour les nouveaux modèles d’entreprise. Si les machines européennes se vendent à l’échelle mondiale, les marges sont toutefois faibles et souvent ponctuelles. L’ingénierie mécanique a donc besoin de nouveaux flux de revenus récurrents (licences de logiciels, par exemple), de nouveaux moyens de se différencier. Avec Nupano de Lenze, les constructeurs de machines restent en contact avec les évolutions rapides de l’industrie informatique et peuvent appliquer les technologies modernes dans leur domaine de spécialisation, même sans connaissances en programmation. Les constructeurs de machines ont ainsi une longueur d’avance sur leurs concurrents d’autres régions du monde et peuvent conquérir de nouveaux clients et de nouveaux marchés.

Willy Vercauteren est responsable du développement dans une entreprise moyenne de génie mécanique. Il a actuellement trois postes à pourvoir, mais un seul candidat s’est présenté. C’est trop peu pour les tâches auxquelles lui et son équipe sont confrontés. En effet, ils souhaitent développer des applications de service pour leurs machines afin de se démarquer de la concurrence et de contribuer à une plus grande durabilité. M. Vercauteren pensait surtout à une application basée sur l’intelligence artificielle qui pourrait améliorer l’efficacité énergétique de ses machines. Mais pour l’instant, il ne sait pas comment équiper une série de machines avec différentes applications toujours compatibles.

S’il ne parvient pas à se différencier par des services logiciels, M. Vercauteren craint que son entreprise ne finisse par disparaître. « Pour générer de nouveaux revenus alors qu’il y a de moins en moins de travailleurs qualifiés, la plupart des entreprises se réfugient dans les plateformes. Nous voyons de plus en plus de plateformes ouvertes, de places de marché et d’écosystèmes émerger parmi les fabricants. Mais ce qu’ils ont tous en commun, c’est qu’ils ne résolvent pas mon problème d’intégration de services supplémentaires dans une machine. »

Jusqu’à Nupano. Ceci lui permet bel et bien d’intégrer l’innovation dans ses machines et d’exploiter pleinement le potentiel de la numérisation au niveau des machines. Même une équipe sans connaissances en IT peut désormais équiper une machine tout au long de son cycle de vie avec des services numériques provenant d’app stores spécialement conçus pour les clients. La plateforme prend en charge la gestion d’un nombre indéfini d’applications, y compris les versions, sur un nombre croissant de machines sur le terrain. 

Nupano a résolu le problème de M. Vercauteren en franchissant trois obstacles en matière d’innovation : il s’agit d’une méthode innovante d’intégration des technologies de l’information dans une machine, d’une nouvelle façon de gérer les logiciels dans l’ingénierie mécanique et d’une approche cybersécurisée permettant de tout relier. Contrairement à d’autres plateformes, les développements logiciels peuvent être facilement intégrés dans les machines. Nupano est basé sur des normes IT ouvertes et a été développé dès le départ dans un souci de sécurité. Cela permet à M. Vercauteren de travailler avec n’importe quelle entreprise IT, mais aussi de développer des applications numériques innovantes pour ses machines, indépendamment des plateformes et du matériel. En effet, pour protéger son savoir-faire, le code source reste toujours dans son entreprise. Cela lui permet de se démarquer sur le marché en toute tranquillité.

Lorsque le département IT a développé une application, le logiciel est transmis au responsable OT par l’intermédiaire de Nupano. L’application est d’abord lancée sur un jumeau numérique d’une machine de test et fait l’objet de descriptions plus détaillées. Si elle fonctionne, l’application est mise à la disposition de l’organisation et peut être utilisée sur toutes les machines. Le collaborateur n’a alors plus qu’à créer un jumeau numérique de la machine dans la plateforme d’automatisation ouverte et à envoyer les applications vers sa machine. Il n’a besoin d’aucune connaissance IT pour cela.  

M. Vercauteren conserve le contrôle et la vue d’ensemble des nombreuses applications futures et de leurs versions sur les machines à l’aide de Nupano LifeCycle Management. Ses collègues peuvent ensuite personnaliser davantage les applications sur la machine dans Nupano sans programmation. De nouveaux produits numériques peuvent ainsi être proposés pour accroître l’efficacité et la durabilité des machines et générer davantage de revenus récurrents.