Vlaamse export blijft een sterk merk in het buitenland

De Vlaamse export blijft – ondanks de onzekere geopolitieke context – hoge toppen scheren. Met het derde hoogste exportcijfer ooit en een groei bij relatief nieuwe afzetmarkten, blijft Vlaanderen de toon zetten als sterk merk in het buitenland. Vorig jaar exporteerde Vlaanderen voor 418 miljard euro. Daarmee tekent Vlaanderen voor 82,02% van de Belgische export. De import was goed voor 408 miljard euro.

Vlaanderen leeft van internationale handel. Export en investeringen zijn de levensaders van onze welvaart. Het overgrote deel van de Vlaamse export, zo’n 65%, ging naar andere EU-landen zoals Duitsland, Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Vlaanderen blijft de vijfde grootste exporteur binnen de EU27 en de vijftiende exporteur ter wereld. Farmaceutica, chemie, auto’s, chocolade en minerale producten blijven onze sterkhouders.

De recente exportcijfers tonen dat er, ondanks de uitdagingen, ruimte is voor hernieuwde groei. FIT speelt daarin een sleutelrol: met haar wereldwijde netwerk begeleidt de organisatie Vlaamse bedrijven naar nieuwe markten zoals Spanje en Polen, openen we deuren via economische missies en ondersteunen we hen actief op het pad van internationale expansie.

Want Vlaanderen exporteert weliswaar grotendeels naar de buurlanden, maar ook andere Europese landen winnen aan belang. Zo steeg de uitvoer naar Spanje (+8,5%) en naar Polen met 3,5%. Deze spreiding aan exportbestemmingen binnen Europa maakt Vlaanderen extra weerbaar tegen bijkomende handelstarieven vanuit de Verenigde Staten. Ondanks de protectionistische koers die de VS varen, blijven zij ons vijfde exportland, goed voor een aandeel van 6,3% van onze totale export.

De aanhoudende geopolitieke spanningen zijn extra uitdagend voor onze bedrijven, maar Vlaanderen heeft zich in het verleden altijd erg goed kunnen aanpassen aan de internationale markt. We moeten vooral maken dat we onze eigen boontjes kunnen blijven doppen en dus is de verdere hervorming van de interne markt heel belangrijk om zowel binnen als buiten de EU nieuwe kansen te creëren voor onze bedrijven. We hebben in Vlaanderen alles in huis om die opportuniteiten maximaal te benutten.

Matthias Diependaele
Vlaams minister-president