Platform over productie- en procesautomatisering
Een lintje werd er niet geknipt. Maar op een prachtige manier het nieuwe gebouw officieel voor open verklaren deed Yitch zeker wel. Een event dat eigenlijk meteen onderstreepte dat het niet om de stenen gaat, maar om de ruimte die ze in Bornem op een beugscheut van hun oude thuishaven gecreëerd hebben. Om te groeien, dat zeker. Maar bovenal om mensen samen te brengen en te inspireren. Missie al minstens één keer geslaagd want met een demo van en een keynote over humanoid robots besefte elke bezoeker dat de toekomst niet zo ver af is als hij of zij dacht.
Van buiten ziet het er mooi uit, van binnen ronduit indrukwekkend. Zaakvoerders Werner Fransen en Wim Van Soom noemden het gebouw een sterk staaltje teamwerk. “In nauw overleg met de architect en de aannemer hebben we onze visie vorm zien krijgen. Want dit is in de eerste plaats een investering in mensen. Om voor onze mensen een plek te creëren waarin ze zich thuis kunnen voelen. Maar een gebouw dat ze tegelijk alle tools aanreikt om efficiënt samen te werken, met elkaar, met klanten en met leveranciers. Niet aan projecten maar aan partnerschappen. Daarom zijn we ook zo blij om hier vanavond gezichten te zien die we al meer dan twintig jaar kennen”, openden de co-CEO’s de avond.
Waar hun avontuur oorspronkelijk begon met het programmeren van PLC-sturingen, zijn ze samen met hun klanten en talloze projecten doorheen de jaren gegroeid in steeds meer steeds en dieper automatiseren en digitaliseren. “Dat zal ook voor de komende jaren de koers zijn: blijven vooruitkijken, blijven innovaties omarmen die een meerwaarde betekenen voor de productie van onze klanten. We willen dat ze bij ons en met ons de inzichten vinden om de volgende stappen te zetten in hun productie.”
Dat mocht je tijdens de officiële opening ook letterlijk nemen. Want Fransen en Van Soom werden op het podium meteen vervangen door de echte ster van de avond: een dansende humanoid robot, vergezeld van zijn sidekick Richard Kuijpers, eigenaar van Smart Robotic Solutions. Een ingenieur die zelf duizenden robots bezit – de kinderspeelgoedversie- en die voorspelt dat humanoids de next big thing zullen worden. Correctie, het eigenlijk al zijn. Want met de komst van AI om ze eenvoudiger te programmeren en robuustere hardware staan ze eigenlijk te popelen om de industrie te veroveren. “China investeert 200 miljard om 40 miljoen humanoids de impact van de vergrijzing te laten opvangen. Ze moeten voornamelijk in huishoudens en de zorg landen, maar productieomgevingen, waar alles net iets gestructureerder is, zijn de perfecte omgeving om ze ervaring te laten opdoen.”
Ook al had de humanoid de eerste momenten wat plankenkoorts, zijn autonome danspasjes zagen er bijzonder veelbelovend uit. Zonder vallen, zonder botsen, zonder een keer het ritme te missen. Dat na de keynote quasi iedereen in het publiek dacht dat ze vroeger aan de poort van onze fabrieken zullen staan dan ze ervoor hadden ingeschat, bewees dat Kuijpers en Yitch hun doel niet gemist hadden. Maakbedrijven tonen waar technologie vandaag al toe in staat is, morgen naartoe gaat en ze inspiratie geven om ook voor hun processen de toegevoegde waarde te vinden.
