Flexibiliteit en kwaliteit prioriteit bij deze partner in puur maatwerk

Sterk in tandwielen en reverse engineering

Flexibiliteit en kwaliteit zijn de kernwaarden van Gearcraft. Dit familiebedrijf uit Waregem is gespecialiseerd in mechanische transmissieorganen, verspaning, lasercladding en -tracking, meten, (de)montage, revisie en reverse engineering. Dankzij een up-to-date machinepark en gedreven experts worden zelfs de meest complexe projecten probleemloos gerealiseerd. Dat gebeurt samen met én op maat van binnen- en buitenlandse klanten uit de meest uiteenlopende sectoren. De klemtoon ligt op kleine en middelgrote reeksen, prototypes en stukwerk. Elke dag iets gelijkaardigs, maar toch telkens net dat beetje anders. Dat maakt de job uitdagend en plezant.

Gevestigde waarde

We schrijven 1949, als Helmar Vanhoutte zijn landbouwsmidse opstart en zo de basis legt voor wat vandaag Gearcraft is. Dit familiebedrijf in de derde generatie is intussen al meer dan vijftig jaar gespecialiseerd in de productie van tandwielen: cilindrisch buiten- en binnenvertanden, recht en spiraal kegelvertanden, worm en wormwiel, kettingwielen, tandriemschijven, tandlatten… 

Het aanbod is echter veel ruimer, want klanten kunnen in Waregem ook terecht voor draai- en freeswerk, lasercladding, slijpen en vonken, 3D-metingen, lasertracking, montage, revisie en reverse engineering. Dat gaat over kleine en middelgrote series, prototypes en enkelstuks, alles ontwikkeld in nauw overleg met de klanten en volledig afgestemd op hun wensen en behoeften: puur maatwerk, dus. 

Het klantenbestand omvat bedrijven uit de petrochemie en de energie, de textielwereld, de medische sector, de lucht- en zeevaart, de landbouw… om er maar een paar te noemen. 

Mens en machine

“We beschikken daarvoor over een divers machinepark, waarin we continu investeren om flexibel te kunnen inspelen op de vragen van onze klanten en hen ook steeds de hoogste kwaliteit en precisie te kunnen garanderen. Op onze werkvloer combineren we de modernste CNC-bewerkingscentra en softwareprogramma’s met wat oudere, conventionele machines. De laatste jaren investeerden we fors op het vlak van vertanding, meten/controle, frezen en lasercladding. Nu plannen we vernieuwingen op de afdeling voor het draaiwerk en blijven continu bekijken hoe we de werkomgeving veiliger, gezonder en aangenamer kunnen maken voor onze medewerkers”, zegt manager Gunther Vanhoutte. 

“Dat personeel is immers onze sterkste troef. Een team van gedreven experts maakt eenvoudige stukken, maar ontwerpt en realiseert eveneens de meest uitdagende, complexe opdrachten. Zo ondersteunen we de klanten bijvoorbeeld bij de reverse engineering van hun onderdelen. We staan in voor de demontage, de opmetingen van hardheid en afmetingen, en de analyse van de materialen. Daarna wordt een volledig CAD-ontwerp gemaakt, dat in samenspraak verder geoptimaliseerd wordt. Na finale goedkeuring worden de onderdelen geproduceerd en de installatie opnieuw gemonteerd en afgewerkt.”

Een uitdagende, maar plezante job

Net als andere maakbedrijven staat ook Gearcraft voor grote uitdagingen. Klanten worden steeds veeleisender op het vlak van kwaliteit en levertermijnen. De laatste jaren zijn ook de kosten enorm toegenomen. Voor bedrijven komt het er dan ook op aan een goed evenwicht te vinden tussen een concurrentiële positie op de Europese markt en het toch voldoende doorrekenen van de kosten. 

“De grootste uitdaging is echter het vinden van geschikt technisch geschoold personeel. Aangezien er in de komende jaren een generatie met pensioen gaat, zal dat probleem alleen maar groter worden. We merken dat er interessante initiatieven opgezet worden om het technisch onderwijs aantrekkelijker te maken, en we werken daaraan als bedrijf graag mee. We blijven ook investeren in moderne machines en gereedschappen, en in de optimalisatie van de werkomgeving. Dat is immers voor de jongeren even belangrijk als het loon, een bedrijfswagen of andere extra legale voordelen”, sluit Vanhoutte af. “We zien op onze werkvloer elke dag weer mooie zaken ontstaan en daarvoor kunnen we onze klanten en medewerkers alleen maar dankbaar zijn. We hebben een heel diverse afzetmarkt. Ons werk is elke dag wel gelijkaardig, maar toch telkens weer net iets anders. En laat dat nu net zorgen voor de nodige uitdagingen op de werkvloer en een plezante job voor onze mensen.”