Weer tien nieuwe toekomstbestendige fabrieken

Op donderdag 8 februari zijn de meest toekomstbestendige fabrieken van ons land in de bloemetjes gezet. Een jubileumeditie, want de awards bestaan intussen tien jaar. Maar liefst tien Belgische bedrijven mogen zich voor het eerst ‘Factory of the Future’ noemen. Voor nog eens acht andere werd de prestigieuze titel verlengd. Met de prijzen worden de meest geavanceerde en toekomstgerichte productiebedrijven in België bekroond. De uitreiking vond plaats in aanwezigheid van Vlaams minister-president Jan Jambon en Waals viceminister-president Willy Borsus.

Bij deze jubileumeditie krijgen tien bedrijven voor de allereerste keer de titel: Alpha Innovations (Ottignies-Louvain-la-Neuve), Alpro (Wevelgem), Anziplast (Izegem), Bridgestone Aircraft Tire (Europe) (Frameries), Daftrucks (Westerlo), GSK Formulation (Waver), Imerys Minerals (Lieze), Mockel (Baelen), Oleon (Oelegem) en Ziggzagg (Aalter). Ze ontvingen hun prijs, in aanwezigheid van een publiek van maar liefst 650 mensen, uit handen van Vlaams-minister president Jan Jambon en Waals viceminister-president Willy Borsus.

Titel verlengen

Factories of the Future zijn bedrijven die volop inzetten op digitalisering, talentontwikkeling, slimme processen, duurzame producten en een productie van wereldniveau. Ze gaan doordacht om met energie en materialen, en stimuleren de betrokkenheid, creativiteit en autonomie van medewerkers. De winnaars moeten van de wedstrijdjury van experten op elk van die vlakken een score krijgen van minstens 8 op 10. Ze mogen zichzelf daarna voor een periode van drie jaar met terechte trots ‘Factory of the Future’ noemen. Na afloop van die periode wijst een nieuwe audit uit of de titel kan worden verlengd. Dat was dit jaar het geval voor Cargill, Danone, Delhez, L’Oreal en Niko. Borit claimt deze titel al voor de derde keer, Newtec/ST Engineering en Continental zijn toe aan hun vierde erkenning.

Innovatieleider zijn

Jan Jambon, Vlaams minister-president: “Vlaanderen staat bekend als innovatieleider in Europa, mede dankzij aanzienlijke investeringen in onderzoek en ontwikkeling door zowel de overheid als het bedrijfsleven. Sinds 2019 zijn deze investeringen jaarlijks goed voor meer dan 3% van ons BBP. Maar om in deze uiterst competitieve markt concurrentieel te blijven, moeten we nog een versnelling hoger schakelen. Toekomstgericht ondernemen en investeren vormen de beste en enige kans voor Vlaanderen om een performante, duurzame en sterke industrie op te bouwen. De erkenning van tien nieuwe en acht terugkerende Factories of the Future toont dat gerichte innovatie in Vlaanderen gewaardeerd en beloond wordt.”

Bekroning van een lang proces

Willy Borsus, Waals viceminister-president: “Onze industrie en maakbedrijven zijn van vitaal belang voor onze economie en onze heropleving. We hebben ongeveer 2.300 maakbedrijven in Wallonië. Hun digitale transformatie is een echte opportuniteit op het vlak van concurrentievermogen, productiviteit en werkgelegenheid. Dankzij het programma ‘Industrie du Futur’ hebben al 540 Waalse bedrijven gerichte steun gekregen die hen geholpen heeft om te innoveren en hun concurrentiepositie te versterken. Voor de vijf nieuwe Waalse Factories of the Future, die ik van harte feliciteer, is dit de bekroning van een lang proces van een strategische en technologische denkoefening. Ik feliciteer hen ook voor hoe behendig en flexibel ze geweest zijn in het uitwerken en uitrollen van een hele reeks nieuwe oplossingen, waarmee ze hun prestaties een boost geven.