Platform over productie- en procesautomatisering
Voor elk probleem of uitdaging een oplossing
Evonik Oxeno in de Antwerpse haven is gespecialiseerd in het behandelen van C4-stromen. C4-stromen zijn mengsels van koolwaterstoffen met vier koolstofatomen. Ze ontstaan bij de fractionering van stoomkrakers en andere raffinageprocessen. Oxeno verwerkt zo’n 2 miljoen ton van die grondstoffen per jaar, verdeeld over de installaties in het chemiepark Marl in Duitsland en over de installaties bij Evonik Oxeno Antwerpen. De grondstoffen worden zowel uit Europa als van buiten Europa aangevoerd. Om die processen in goede banen te leiden, rekenen ze op de instrumenten van VEGA. “Ze hadden ons verteld dat ze technologisch het neusje van de zalm waren. En effectief, voor elk probleem of elke uitdaging bedenken ze een goede oplossing”, vertelt Frank Rossen, EMR supervisor bij Evonik Oxeno.
“Dat de productie hier terechtkwam in 2002 heeft alles te maken met de haven en de mogelijkheid om hier met zeeschepen aan te meren”, legt Rossen uit. Met die C4-stromen maakt Oxeno producten voor tal van toepassingen en industrieën: MTBE als vervanger van lood in benzine, synthetisch rubber voor autobanden, PVC-weekmakers die in behangpapier terechtkomen of zelfs het drijfgas in deodoranten.
Kwaliteit is de sleutel. Elk product dat uit Oxeno Antwerpen vertrekt, naar Marl of rechtstreeks naar klanten, valt binnen strikte specificaties. “Maar de kwaliteit van de verschillende grondstofstromen is nooit dezelfde. Je moet je processen voortdurend bijstellen.” Als je weet dat Oxeno tot 2 miljoen ton grondstoffen per jaar verwerkt, is dat geen koud kunstje. Het vergt veel procesknowhow. Hoe belangrijk procesinstrumentatie dan is voor Oxeno? “Cruciaal. Alle schakels in de ketting zijn stevig verankerd. We moeten zowel de aanvoer als de afvoer verzekeren, om vlot te draaien. Het minste oponthoud heeft grote gevolgen en kosten. Dan moet je perfect weten wat er in je tanks zit.”
Het proces bij Oxeno telt daarom een drieduizendtal metingen om alles in goede banen te leiden. Door de complexiteit van de processen en de uitdagende omstandigheden is dat echter geen evidentie voor meetapparatuur. Er is weinig standaard aan: aankleving, condensvorming, aanlading, schuimlaag … “Omdat we moeilijkheden hadden om betrouwbare resultaten uit bepaalde metingen te halen, had een collega ons VEGA aangeraden. Het neusje van de zalm op het vlak van niveaumeting vertelde hij erbij.” Rossen nam de proef op de som door een geleide radar van VEGA op zo’n ‘moeilijke’ tank te installeren ter vervanging van een verdringermeting. Die werkte met een by-pass om niet in de tank te moeten, wat de kostprijs ook flink deed oplopen. “Van zodra er 20% water in de tank zit, laten we het water af. Sinds we VEGA introduceerden, kunnen we dit correct opvolgen. Waar we vroeger met mechanisch bewegende delen zaten, werken we nu met de radar met een statische meting. Alle problemen waren in één keer opgelost.”
De rest is geschiedenis. Intussen kleurt de productie bij Oxeno steeds geler. “Als de toepassing complex is, dan is VEGA onze eerste reflex. We hebben intussen ongeveer veertig sensoren in gebruik: geleide radars, maar ook elektrische verschildrukmeters en capacitieve metingen. Van zodra een ‘oude’ sensor in panne valt, vervangen we hem door een VEGA exemplaar. We proberen zoveel mogelijk te standaardiseren.” Met alle expertise binnen het EMR-team van Oxeno, doen ze de montage gewoon zelf. Ingebruikname gebeurt met de VEGA Tools app. “Die biedt nog meer mogelijkheden dan we momenteel gebruiken. De bedoeling is om er op termijn ook automatische rapporten mee te genereren om de productie nog nauwer op te volgen en te optimaliseren.”
Helemaal plug-and-play is het echter nooit bij Oxeno. “Je moet de parameters helemaal op punt hebben in dit soort high-end toepassingen. Maar de expertise van het team van VEGA doet het makkelijk lijken. Jurgen Van Handenhove is wat dat betreft een echte klasbak”, onderstreept Rossen graag. Het beste bewijs dat de technologie goed werkt? “Zelfs in Marl hebben ze al interesse getoond in hoe we het hier doen”, besluit een trotse Rossen.
Neem dan rechtstreeks contact op met VEGA N.V..
Contact opnemen
Meettechniek voor de hoogste betrouwbaarheid in elke toepassing VEGA ontwikkelt en produceert instrumentatie voor niveaumetingen, niveaudetectie, druk en software voor het aansluiten op besturingssystemen. Productie processen worden tegenwoordig steeds complexer, daarom is het belangrijk dat de meettechnieken die worden gebruikt worden ter controle en om de processen te monitoren, steeds eenvoudiger en intuïtiever worden. Voor VEGA is deze […]
Bekijk Bedrijfsprofiel
