Niveau- en druksensoren zorgen voor hoogst efficiënte monitoring van kunststofverwerking

Of het nu gaat om het afdichten van dammen of het decoratief bekleden van meubels, de plastic folies en andere plastic producten van Renolit staan voor een maximale functionaliteit. Door voortdurend zijn productieprocessen te optimaliseren, garandeert het bedrijf dit ook voor de toekomst. Het doet daarvoor een beroep op de sensoren van VEGA voor niveau-, debiet- en drukmeting.

Efficiëntie maakt deel uit van het DNA van Renolit. De fabrikant van plastic folies en producten levert enorme inspanningen om de efficiëntie van zijn productiesystemen te verbeteren. Hierdoor kan het producten creëren die langer meegaan, minder grondstoffen gebruiken en een circulaire economie ondersteunen. Dat doet het bedrijf al sinds zijn ontstaan in 1946. Jacob Müller moest toen op zoek naar alternatieve materialen ter vervanging van leer door de schaarste die Worms toen teisterde. Hij vond een praktisch alternatief in pvc en gebruikte het materiaal ook om nieuwe markten aan te boren. Die zoektocht naar efficiëntie typeert het bedrijf nog steeds. De afdeling Operational Excellence legt zich hier op toe. Andreas Böhm is in de vestiging in Worms verantwoordelijk voor het registreren van proces- en energiegegevens. “Als we onze processen grondig en tot in detail onderzoeken, komen we altijd waardevolle ideeën voor besparingen tegen.”

Batchgrootte 1

De eigenschappen van kunststof folie kunnen precies op de eisen van klanten worden afgestemd door het gebruik van additieven en zorgvuldig gecontroleerde syntheseomstandigheden. Böhm spreekt over batchgrootte 1 en benadrukt de flexibiliteit van Renolits productieprocessen. Voor de uiterst nauwkeurige dosering worden VEGA-radarsensoren gebruikt. Dankzij radartechnologie kan het niveau van bijvoorbeeld IBC-containers nauwkeurig van buitenaf worden bewaakt, zonder dat de kunststof tank hoeft te worden geopend of aangepast. Böhm was betrokken in de keuze voor een partner in industriële meettechniek. “Ik kende VEGA nog van mijn vorige baan. Toen ik hier zestien jaar geleden begon te werken, won ik in mijn eerste week hier een weddenschap. Ik was erin geslaagd een procesmeting die altijd onnauwkeurig was betrouwbaar te laten werken met een VEGA-radarsensor.”

Veelzijdigheid troef

Böhm roemt niet alleen de kwaliteit maar ook de veelzijdigheid van de VEGA-instrumenten. Zo bewaakt de VEGAPULS 6X een groot aantal verschillende meetpunten. In de voorbereidingsruimte wijst Böhm naar de mobiele plastic containers van 1000 liter, die bijna voor een kwart gevuld zijn met amberkleurige vloeistof. De VEGAPULS 6X-sensoren zijn bij de inlaat gemonteerd. Terwijl de containers worden gevuld met de pasta-achtige massa, zendt en ontvangt de radarsensor microgolfpulsen om de afstand tot het niveau te meten aan de hand van hun doorgangstijden. Dit zorgt ervoor dat altijd de juiste hoeveelheden worden gemeten en gevuld. “Het is een groot voordeel dat de sensor zowel vloeistoffen in de kleine IBC’s als vaste stoffen in hoge bulkcontainers buiten op de millimeter nauwkeurig meet.” Hij doelt op twaalf slanke buitensilo’s met elk een inhoud van 200 m³. “We gebruiken dezelfde sensoren op deze silo’s als op de kleine procestanks in de productielijnen.” Deze metalen cilinders, die tot 23 meter hoog kunnen zijn, slaan vaste materialen in poedervorm op. “Sinds we de VEGAPULS 6X universeel zijn gaan gebruiken voor onze voorraadcontrole, is de inkoop voor ons veel eenvoudiger geworden”, zegt Böhm. 

Energie besparen met debietmeting

Maar het is niet alleen de optimale opslag van grondstoffen die een besparingspotentieel oplevert. Om energie te besparen, gebruikt Renolit drie VEGADIF 85-druksensoren om het drukverschil te meten in de temperatuurregelunits van de kalanderwalsen. Het debiet van het verwarmingswater wordt nauwlettend in de gaten gehouden om de vereiste productkwaliteit te garanderen. Als het proces onder optimale omstandigheden verloopt, leidt dat ook tot aanzienlijke energiebesparingen. “De nauwkeurige debietmeting met de VEGADIF 85 garandeert dat ons thermische energieverbruik precies is afgestemd op de vraag.” Böhm is ook zeer tevreden met de ‘afsluiteroplossing’ die hij samen met de buitendienstmedewerker van VEGA heeft gevonden. Dankzij de montage met een schuifafsluiter kunnen de meetinstrumenten op elk moment worden onderhouden of vervangen zonder het proces stil te leggen. En dankzij de speciale tweekamerelektronica van de VEGADIF 85-druksensoren kunnen de statische druk en de procesdrukverschilwaarden gelijktijdig worden gemeten. Deze dubbele uitgangsfunctie maakt een extra sensor overbodig.

Klantvriendelijk

Böhm is ervan overtuigd dat “je alleen kwaliteit kunt bereiken door kwaliteit te implementeren”. Daarom zal hij ook in de toekomst blijven vertrouwen op hoogwaardige meettechnologie. Een technologie die exacte, betrouwbare meetwaarden levert die laten zien waar en wanneer de productie plaatsvond en bij welke temperaturen en snelheden, dat is wat eindproducten uiteindelijk traceerbaar maakt. “Goed bewaakte processen zijn gewoon ‘klantvriendelijk’. Traceerbaarheid en reproduceerbaarheid zijn belangrijke factoren voor gebruikers van Renolit-producten. En het feit dat de productieprocessen ook nog eens emissiearm en vaak zelfs koolstofneutraal zijn, is natuurlijk een zeer welkome bijkomstigheid.”