METEN IS WETEN (EN GROEI REALISEREN)

Manufacturing Execution Systems (MES) spelen een cruciale rol in moderne productieomgevingen. Je kunt ze beschouwen als het digitale zenuwstelsel van een fabriek, waardoor real-time monitoring, planning en controle mogelijk zijn. Door bijvoorbeeld machinedata te capteren en te visualiseren, realiseer je efficiëntere en accuratere productieprocessen en minder verspilling. In dit domein staat een Gentse scale-up mee aan de top: welkom bij Factry!

Gesmeerd lopende productieprocessen, met meer efficiëntie, minder fouten en zo weinig mogelijk verspilling van middelen en tijd. Daarvan droomt elke zaakvoerder van een productiebedrijf. Met die bouwstenen kun je immers sneller reageren op marktveranderingen en de concurrentiepositie van je onderneming versterken. Voor een agile en kosteneffectieve productie zijn Manufacturing Execution Systems (MES) essentieel.

“Een MES ondersteunt de hele operatie van het productieproces, van grondstoffen tot eindproduct”, legt Jeroen Coussement uit, oprichter en CEO van het Gentse Factry. “Sinds onze oprichting in 2016 willen we onze IIoT-oplossingen en opendatacultuur naar zoveel mogelijk kmo’s en multinationals brengen. Meer waarde halen uit productiedata, daar gaat het om. Met Factry Historian en FactryOS bieden we onze klanten twee innovatieve oplossingen aan die je kunt inzetten als monitoring-, analyse- en ondersteuningstool voor operatoren en hun leidinggevenden.”

Factry Historian: machinedata monitoren en analyseren

Vandaag is Factry – met zestien medewerkers aan boord – actief in 27 landen. “We zijn een IT-bedrijf pur sang, met een gezonde mix van expertise en ervaring in klassieke sectoren en bedrijven”, bevestigt Coussement. “In 2016 lanceerden we ons eerste intern ontwikkelde softwareproduct, Factry Historian, een platform voor het verzamelen, opslaan en visualiseren van industriële procesgegevens. Doorheen de jaren hebben we dat verder uitgebreid, met onder andere een Event Detection & Analysis-module. Deze monitoring- en analysetool werkt op basis van machinedata – zoals volumes, druk en temperatuur – om productieprocessen zo transparant mogelijk te maken.”

FactryOS: ideaal hulpmiddel voor operatoren

Dit jaar pakt Factry uit met een complementair Manufacturing Execution System: FactryOS. Coussement licht de werking van deze tool toe: “FactryOS is een welkom hulpmiddel voor operatoren die actief zijn binnen de procesindustrie, zoals bij continue processen binnen de staal-, voedings- of papierindustrie. Dit MES begeleidt hen tijdens het productieproces, verzamelt data over consumptie, productie en afval en registreert defecten. Op basis van deze gegevens kan men optimalisaties identificeren die de algemene productiviteit verhogen. Naast geautomatiseerde dataregistratie zorgt FactryOS voor toegankelijke datavisualisaties, die inzichten in de productieprocessen opleveren. Onze software is gestoeld op de ISA95-datastandaard, en wordt aangepast aan de operator voor de verschillende productielijnen, om zo de beste inzichten en aanbevelingen te geven.”

Integratie met ERP-software

“Binnen het productieproces neemt FactryOS een centrale rol in”, legt Coussement verder uit. “Operatoren moeten immers precies weten welke productieorders wanneer uitgevoerd moeten worden, en hoe ze deze optimaal kunnen voorbereiden. Daarom kan de software geïntegreerd worden met de meeste ERP-software. Interne testlabo’s en R&D-afdelingen kunnen hun input ook aanleveren binnen FactryOS. Het systeem is verder combineerbaar met third-party software en is bovenal modulair. Daarom neemt de volledige uitrol al gauw enkele maanden in beslag, waarbij we vanuit Factry ter plaatse het productieproces in kaart brengen en in gesprek gaan met operatoren en departementen zoals onderhoud, kwaliteit, planning, en R&D.”

Van vele markten thuis

Het Factry-team blijft werken aan nieuwe, innovatieve IIoT-oplossingen op maat van bedrijven in de procesindustrie, food & beverage, textiel-, papier- en staalsector. “Met onze scale-up zijn we van alle markten thuis. Met Factry Historian richten we ons trouwens ook op toonaangevende marktspelers in biotech, hernieuwbare energie, water of chemie”, zegt Coussement. “Al onze softwareoplossingen monitoren we remote vanuit ons Gentse kantoor. Zo bieden we alle klanten de garantie dat ze in productieprocessen tijdig technische problemen kunnen opsporen en aanpakken. Op onze website zetten we enkele gerealiseerde praktijkcases graag in de kijker.”